El gaucho es un tipo de vaquero característico de las llanuras y zonas adyacentes de Argentina, Uruguay, Paraguay, Chaco boliviano, sur del Brasil (Río Grande del Sur, Santa Catarina, Estado de Paraná, Mato Grosso del Sur) y el sur de Chile.
En el sur del mundo entre pampas heladas y bosques espesos hay un lugar llamado patagonia chilena. Un lugar con identidad diferente a la del resto del pais. Alli viven los gauchos chilenos. Ignorados para muchos, injustamente pasados por alto por algunos doctos cultores del folklore, que quieren imponer a cualquier precio al respetable, pero lejano huaso centrino y no se puede. Porque los gauchos patagónicos son los que han trabajado en las estancias por más de cien años, son ellos los que han domado caballos, pelado ovejas y marcado terneros para hacer crecer la patagonia. Son ellos los que ahora en pleno siglo 21 estan mas vivos que nunca.
En Magallanes y en toda la Patagonia, existen muchos gauchos, ya que la palabra se utiliza normalmente entre los campesinos como sinónimo de hombre de campo, lo cual va acompañado de una filosofía particular.
El gaucho es un tipo de vaquero característico de las llanuras y zonas adyacentes de Argentina, Uruguay, Paraguay, Chaco boliviano, sur del Brasil (Río Grande del Sur, Santa Catarina, Estado de Paraná, Mato Grosso del Sur) y el sur de Chile. Se identificaba e identifica por su condición de hábil jinete y por su vínculo con la proliferación de vacunos en la región, además de por las actividades económicas y culturales derivadas de ella, en especial la del consumo de carne y la utilización del cuero.
Aparecido en el curso del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, fue un habitante semi-nómada, con autonomía personal considerable. Los sistemas de trabajo impuestos por algunos terratenientes luego de la independencia dieron forma al particular régimen clientelar del peón de campo.
Si bien la palabra gaucho o gauchesco se ha utilizado en diferentes circunstancias con sentidos variados, con referencia tanto al poblador de las zonas rurales de gran parte del Cono Sur (particularmente del Cono Sur en su vertiente al este de los Andes), como a una forma de cultura, en los primeros tiempos se utilizó para designar un tipo de habitante de las Sierras del Este de la Banda Oriental, las llamadas “tierras de nadie”, las fronteras entre los dominios español y portugués. Los “gauchos” y sus antecesores los “gauderios” y “changadores” lograban subsistir, compartiendo y mezclándose con guenoas y otros pueblos nativos, los recursos naturales de la zona, y más especialmente, el abundante ganado cimarrón que se había reproducido ampliamente en las praderas de dicho territorio. Originalmente se utilizaban las palabras vagabundo o bagamundo, changador, forajidos, y más tardíamente, gauderíos, para este grupo social "cimarrón" y multiétnico.
La denominación "gaucho" recién se comienza a utilizar en forma habitual en las últimas décadas del siglo XVIII, denominando un cierto tipo rural independiente y rebelde de orígenes criollos, que no obedecía ni aceptaba las rutinas sociales y de trabajo impuestas por las autoridades.
La palabra propiamente dicha aparece por primera vez en un documento escrito en 1771 refiriéndose a ciertos "malhechores" que se escondían en la Sierra a una cierta distancia de Maldonado, tal vez en la misma Sierra de los Rocha o sus adyacencias. Se trata de una comunicación del comandante de Maldonado, Pablo Carbonell, enviada a Buenos Aires al virrey Juan José Vértiz, fechada el 23 de octubre de 1771.
Existen varias teorías sobre el origen del vocablo, entre otras hipótesis, que puede haber derivado del quechua "huachu" (huérfano, vagabundo), del gentilicio guanches o guanchos de los canarios llevados en 1724 para refundar Montevideo, o del árabe "chaucho" (un látigo utilizado en el arado de animales). Según el investigador Mariano Polliza deriva de la palabra de origen portugués "gauderio" con la que se designaba a los andariegos habitantes de la grandes extensiones de campo de Río Grande del Sur y del este de la Banda Oriental, pasando al Río de la Plata en el siglo XVIII, donde hasta entonces no era conocida, otro supuesto origen sería garrrucho palabra portuguesa que señala a un instrumento usado por los gauchos para atrapar y desjarretar a los ganados.
La pelicula de David Schechtel.refleja la vida del gaucho bonaerense en epocas de conquista....muestra sus penas de perseguido y las penurias que se pasaba en las viejas lineas de fortines..(un poco de la verdadera historia de nuestro unico gran heroe en las guerras de independencia y mal llamada conquista del desierto)
lo mas interesante de la obra es que fue realizada en su totalidad con gente comun, ninguno de ellos actores..y con un presupuesto en produccion no superior a los 20 $.(sin ningun tipo de apoyo de organismos privados ni del estado,tanto sea municipal,provincial o nacional).aqui se nota el esfuerzo del trabajo de todo el equipo que se prendio en la locura de el cimarron... se puede ver en esta pelicula que no es necesario contar con numeros millonarios para realizar un largometrage. con ganas y esfuerzo se logra.-----la pelicula fue filmada con una camara de fotos standar, mejor dicho hogareña... en el centro de la provincia de bs ayres
"Martín Aquino, el último matrero" una película de Ricardo Romero Curbelo, producida por Cimarrón. Una de las pocas películas realizadas en Uruguay con recreación histórica y en el medio rural. Este drama cuenta la historia del último matrero oriental y sus peripecias, amores y peleas con facón, entre caballos y pulperías. Una joyita de nuestro cine, estrenada en 1996.